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Avertissement :
Il ne s'agit pas de fournir sur ce site la liste complète de toutes les manifestations de la difficulté maternelle ainsi que le descriptif détaillé de leurs caractéristiques.
Simplement de résumer quelques troubles physiques et psychologiques que l'on peut rencontrer après une naissance et qui doivent nous alerter sur la nécessité de s'adresser au plus vite à un professionnel de la santé (l'idéal serait, de consulter avant l'installation caractérisée de ces troubles ; notamment pour la dépression du post-partum dont le diagnostic possible est aussi le signe que l'on a déjà trop tardé).
Vous découvrirez plus loin quelques notes décrivant ces fameux symptômes, elles sont pour vous et votre entourage s'il le désire afin de vous informer et de susciter votre vigilance, en aucun cas ces descriptions ne doivent vous servir d'autodiagnostic et d'ordonnance.
Elles vous permettront également de lever toute confusion au niveau des termes médicaux généralement employés et qui règne autour des maux de la maternité : confusion parfois entretenue par les médecins eux même lorsqu'ils s'adressent à vous. Le Baby-blues n'est pas la Dépression du post-partum et vice versa, quant à la Psychose puerpérale tout autant rarissime qu'elle soit, on se doit d'en être prévenue.
L'imprécision non seulement fige les connaissances (on croit savoir, tout le monde en parle du coup on ne va pas plus loin...) mais aussi banalise ce qui se passe dans ces moments là. En effet puisque des mots désignent ces états particuliers pourquoi inviter les gens à aller voir au-delà de leurs symptômes ?
Pour lire les différentes parties développées ci-dessous, cliquez sur le titre qui vous intéresse
Tout est-il difficulté maternelle ?
Tous les soubresauts d'une maternité qui s'installe et cherche sa place ne sont pas à mettre sur le compte d'une difficulté maternelle et ne justifient pas un suivi médical : le baby blues par exemple. Il est évident et aussi légitime qu'une naissance bouscule celle qui le vit. L'accouchement est la plus importante des transformations physiques et psychiques : en quelques heures, 9 mois de modifications corporelles s'inversent et le passage de l'état de femme à celui de mère ainsi que la confrontation avec un autre que soi mais issu de soi ne vont pas sans de multiples questionnements et remaniements psychiques qui déconcertent.
Il y a donc un temps normal et nécessaire d'adaptation au "devenir mère" et de rencontre / d'adoption avec son bébé.
La maternité est un moment de vie par définition qui nécessite cependant un travail de deuil :
Deuil d'une partie de son ancienne identité (la fille de ses parents devient à son tour parent de son enfant), et deuil également du bébé imaginaire que l'on a porté pendant ces 9 mois parfois même, depuis son enfance.
L'accouchement est un évènement toujours très attendu (même si c'est dans la crainte) qui peut s'accompagner de sentiments de déception et d'échec. S'il fut long, douloureux, s'il y a eu césarienne ou complications, s'il n'a pas été fidèle à ce que l'on s'en était imaginé...
Considéré comme un examen de passage ou comme une fin en soi, il se doit désormais d'être un moment intense et fort symboliquement dans la vie d'une femme et si autrefois celle ci s'estimait simplement satisfaite d'être encore en vie sans trop de dégâts, aujourd'hui elle y cherche avant tout un épanouissement.
D'où le sentiment d'avoir raté une marche de sa vie, d'avoir échoué et le regret à peine voilé de ne pas pouvoir recommencer. Tant est fort le concept que le départ conditionne toute une vie et son cheminement et donc qu'un accouchement raté ne peut qu'annoncer une suite du même ordre. On peut voir dans le récit sans fin de son accouchement comme un moyen de se réapproprier cet évènement et peut être aussi d'atténuer les sentiments mitigés qu'il génère.
Le regret du ventre fécond, le sentiment culpabilisant d'être en concurrence avec ce nouveau-né vers qui tous les regards, attentions et sentiments convergent, peuvent perturber les premiers échanges avec son enfant. Le sentiment d'être oubliée se mêle à celui de se sentir perdue devant cette petite vie que le fait d'avoir mise au monde vous désigne comme unique responsable.
Joie et déception forment un cocktail d'émotions étranges, déconcertantes parce que nouvelles et propres au vécu de la maternité. Il y a donc comme une difficulté "raisonnable" compréhensible et nécessaire pour devenir mère : ce que le psychanalyste anglais Winicott désignait comme "la préoccupation maternelle primaire de la mère". C'est-à-dire un état d'hypersensibilité, de "régression" pour s'adapter et s'ajuster aux besoins de son enfant et qui permettrait de s'identifier profondément à son nouveau-né. En somme une "maladie normale", une nécessaire folie qui justement éviterait de tomber malade.
Parker a émis l'hypothèse que la mère qui vient de mettre au monde un enfant, rejoint un état émotionnel rappelant celui qui aurait été le sien lorsqu'elle était elle-même un bébé. Et celui ci bien que fort déroutant ne nécessite pas de soins particuliers, simplement le droit d'exister, de s'exprimer et d'être reconnu par l'entourage de la mère.
Peu de choses en effet, suffisent à ce qu'une maternité trouve sa place : une présence, un regard porteur, quelques conseils aideront à passer ce cap sensible.
Nous ne voulons donc pas voir dans chaque larme versée, chaque soupir ou doutes exprimés, un accident de la maternité en préparation.
La difficulté maternelle se juge en fonction de l'intensité et de la durée de ce qu'éprouvent les mères après une naissance.
Il importe donc que l'on soit vigilant les toutes premières semaines postnatales. Les mères doivent s'accorder le droit d'avoir mal, d'être mal, d'en parler et de réclamer d'être accompagnée dans leur malaise.
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Le baby-blues
"Le baby-blues s'il existe, c'est cela qu'il doit permettre. Qu'on vous écoute et qu'on vous parle ! Et ce n'est pas parce que ça arrive aussi aux autres, à presque toutes les autres le baby-blues que ça n'a rien à dire !" Patrick ben Soussan ("Le baby blues n'existe pas" aux Editions Mille et Un Bébé)
Autres noms : blues du 3ème jour, post-partum blues, blues des mères, home blues, cafard des accouchées, fièvre de lait (autrefois)
L'acte de naissance officiel du baby-blues date de 1952 dans un article de Moloney parue dans une revue de la Nouvelle-Orléans : sous le terme de "blues du 3ème jour". "Blues" car le bleu est la couleur synonyme du cafard, de la tristesse, de mélancolie ou du deuil pour les Anglo-Saxons.
De quoi s'agit-il ?
D'un état dépressif passager qui surgit inopinément dans les premiers jours qui suivent la naissance et que l'on peut comprendre comme étant le contre coup normal de cet événement : la pédo-psychiatre Myriam Szejer parle d'une véritable dépression, d'un moment où "tous les cadavres sortent des placards"...
Plusieurs explications président à son émergence tant physiologiques que psychologiques. Le baby-blues serait :
- une réaction physiologique marquant la fin d'un stress physique et moral, liée à la modification brutale du taux d'hormones
- l'adaptation brutale à un évènement chargé en émotions
- un moment de coupure avec ce qui a précédé et qui aurait valeur de fonction d'aménagement défensif pour la mère, lui permettant de réaliser le deuil du bébé imaginaire d'avant la naissance et d'adopter celui qui vient de naître. Il favoriserait ainsi le passage symbolique de son statut de femme enceinte à celui de mère...
Le Baby-blues reste cependant un mystère, un "inconnu à demeure" que toutes les femmes ne ressentent pas. Il est sans doute aussi et avant tout un "aménagement du coeur" (Jean-Marie Delassus).
Retenons surtout :
- qu'il n'est en rien pathologique
- qu'il touche 50 à 70 % des accouchées
- qu'il débute en général à partir du 3ème jour et ne va pas au delà de la deuxième ou troisième semaine
- que c'est sa brièveté et son intensité "supportable" qui le caractérisent et le différencient de la dépression du post-partum
Ses caractéristiques :
- la fatigue
- les troubles du sommeil (dans des proportions non inquiétantes)
- la tristesse
- la labilité de l'humeur : passage rapide et déconcertant de l'euphorie à la tristesse
- les pleurs et crises de larmes sans raison apparente
- les sentiments de doutes, d'ambivalence et de crainte, vis-à-vis de son bébé
- une Hypersensibilité aux critiques comme aux remarques anodines
- une réaction forte aux évènements extérieurs
- un sentiment de frustration, d'échec au moindre obstacle
- une irritabilité inhabituelle
- le sentiment d'être devenue étrangère à sa vie
- des interrogations inquiètes et fréquentes sur ses capacités à devenir une bonne mère, à savoir répondre aux besoins de son bébé
Dans le cas du baby-blues, on reste cependant consciente que ces sentiments et émotions sont disproportionnés, on garde au contraire des symptômes de la dépression du post-partum comme un recul salvateur où l'on peut douter de la véracité de nos peurs : il s'agit d'inquiétudes avec lesquelles on arrive à composer et pas d'angoisses qui nous débordent... Nous ne sommes pas encore intimement convaincues de la réalité des jugements que l'on porte sur soi...
Le baby-blues est un évènement fugace qui ne dure pas au-delà de trois semaines. On lit parfois qu'il diminue avec l'apparition d'un rythme plus régulier de vie chez son enfant : nous nous garderons de minimiser des troubles qui iraient au-delà de ce temps "réglementaire" : un bébé pouvant mettre plusieurs mois pour faire ses nuits...
Il convient donc de consulter au-delà de ces 3 semaines et même avant si vous vous sentez profondément déstabilisée indépendamment de la présence ou de l'absence des symptômes évoqués plus haut.
Notre avis :
Effectivement le Baby-blues n'est pas une maladie comme on aime à nous le répéter à tous propos.
Il est sans doute la manifestation la plus "sensible" de cette nécessaire adaptation à notre maternité. Cependant il ne faudrait pas convaincre les femmes que celles-ci se doivent de passer par ce moment de doutes pour devenir mère.
Sa présence comme son absence ne nous garantit pas que tout ira bien au-delà de ce petit temps de bouleversements légitimes. Au grand dam peut-être de nos proches qui l'attendent de pied ferme car trop heureux de connaître (maîtriser ?) au moins quelque chose des aléas de l'après-accouchement.
Les larmes chez une jeune mère déstabilisent aussi son entourage et celui-ci s'est peut-être un peu trop vite saisi de cette appellation fantaisiste dûment étiquetée et labellisée pour se dispenser d'aller voir au delà...
Le baby-blues peut être douloureux et n'a rien à voir avec une petite musique de chambre.
Il serait dommage que sous couvert d'une compréhension immédiate via cette expression les femmes en soient réduites au silence : "Il ne faudrait pas que le baby-blues soit comme une totoche que l'on enfourne dans la bouche des bébés pour les faire taire, les faire dormir ou les rassurer, un syndrôme que l'on brandirait à la vue des nouvelles mères, pour leur dire ne vous tracassez pas et ne nous tracassez pas, tout cela est banal, commun, habituel..." (Patrick Bensoussan).
Le corps médical a trop souvent encore le tort de ne pas s'alarmer de ces perturbations, et d'en négliger leur observation. Les rapides paroles d'encouragement et de consolation pour supporter notre blues les privent et nous privent de la possibilité de diagnostiquer l'émergence discrète mais insidieuse d'une difficulté maternelle. La période traditionnellement accordée au baby-blues est en fait une période de latence qu'il convient de surveiller discrètement et attentivement.
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La dépression du post-partum (nommée aussi dépression maternelle ou dépression souriante)
"Il y a des mots qui servent à caractériser, il y en a qui servent à éliminer... Le mot dépression gomme tout, évacue la spécificité de la souffrance maternelle et la range dans le cadre d'affections anonymes, dans le prêt-à-porter psychiatrique..." (Jean-Marie Delassus)
C'est l'un des aspects les plus fréquent de la difficulté maternelle d'où la tendance à phagociter celle-ci sous le vocable de dépression... D'une conséquence évidente et tardive des troubles de la relation mère-enfant (en effet, comment ne pas souffrir de cette paralysie émotionnelle ?) on en a fait une pathologie psychiatrique que l'on évoque volontiers pour expliquer l'empêchement d'une mère à aller vers son enfant.
Nous ne partageons pas cette façon de voir ou plutôt de ne pas voir ce qui se joue vraiment sous le tableau de la dépression.
Il est évident qu'une femme qui se sent impuissante et même "néfaste" à répondre aux besoins de son enfant ne va rester insensible à cet état : tristesse, accablement et abattement ne vont pas manquer de se manifester, mais c'est en réaction, en réponse à son empêchement de "donner".
Il y a bien souvent de la dépression chez ces mères en difficulté, la relever au cours d'un examen médical n'est que constater ce qui se passe (se voit) et n'apporte aucune explication quant à la nature du Trouble : "Pourquoi est-elle si mal depuis cette naissance, pourquoi la maternité raisonne si douloureusement chez cette femme ?".
Poser et se poser ces questions c'est dégager le véritable problème. Tenter d'y répondre c'est commencer à prendre en soin cette difficulté...
Il ne faut pas oublier non plus que sous le diagnostic d'une dépression se joue aussi un phénomène d'identification de la part de l'observateur, au bébé et à ses besoins. Il s'agit pour celui qui en est témoin de tenter de "réanimer" cette mère aux prises avec des sentiments mortifères et d'appliquer à celle-ci un terme qui rendrait compréhensible (et acceptable moralement ?) un comportement défaillant vis à vis d'un nouveau né.
Cette dépression particulière n'est pas toujours évidente à reconnaître et à faire reconnaître, tant elle s'installe insidieusement au fur et à mesure des jours d'échec dans la relation avec bébé. Elle n'est d'ailleurs pas reconnue comme une entité à part des autres types de dépression, bien qu'elle diffère des formes classiques de cette pathologie :
- L'anxiété y est plus intense le soir que le matin.
- Les sentiments de tristesse et d'accablement ne sont pas permanents, des moments de répits plus ou moins long existent. Les soins et les gestes de la vie quotidienne sont assurés la plupart du temps : cette dépression entraînant moins de perturbations dans la vie courante. Du coup la mère peut se raccrocher à certains instants de plaisir et méconnaître son trouble ou le nier, tout comme son entourage. Sans doute la présence du bébé l'incite à ne rien laisser transparaître de son mal-être et la pousse à se dépasser même si c'est dans la souffrance.
La dépression du post-partum fut Longtemps minimisée et les femmes, qui en ignoraient tout, se taisaient par honte de ne pas correspondre au standard classique de la maternité bienheureuse.
Magnifier sans nuance cet événement les a souvent contraintes à taire leurs émotions et sentiments ambivalents. La seule prise de conscience de leur malaise était et est encore souvent d'ordre moral : "je suis une mauvaise mère".
Les caractéristiques de la dépression du post-partum
(se doivent d'être confirmés comme tels par votre médecin traitant : pris en dehors de tout diagnostic médical ne signifient rien de plus pour vous que la nécessité de consulter au plus vite : cette liste n'étant ni complète ni affirmative de ce que vous pouvez vivre en ce moment)
- Sa fréquence : 10 à 20 % des femmes
- Sa durée : peu de temps après la naissance, s'installe tout doucement après le délai "réglementaire" du baby-blues, dure plusieurs mois sans soin adéquat (médicament associé à une thérapie spécifique mère-enfant) peut se chroniciser des années si pas soignée et avoir des répercussions sur vos relations futures avec votre enfant ainsi que sur son développement physique et psychique.
Symptômes dominants :
- réactions physiques telles que palpitations, bouffées de chaleur, tremblements, sensation d'oppression, d'étouffement, vertige...
- impossibilité de dormir ou sommeil fortement perturbé : cauchemars, endormissement très long, réveils fréquents...
- fatigue constante
- activité frénétique jusqu'à effondrement
- irritabilité permanente
- détachement, lassitude inhabituelle
- difficulté de concentration, délaisse ses centres d'intérêt habituels, plus de goût à rien, perte d'envie : alimentaire, affective, sexuelle...
- pleurs fréquents ou impossibilité de pleurer même quand l'envie est forte
- colères incontrôlables, sans motif précis
- exprime son désarroi avec son bébé par des gestes brutaux ou au contraire cache ses pulsions par des démonstrations d'affection excessives en public
- perte de mémoire, oublis graves même dans les soins du bébé
- anxiété constante, crise d'angoisse, sentiment de panique, sentiment presque physique d'un danger d'une catastrophe imminente
- culpabilisation sur tout, se sent responsable de chaque problème qui survient
- plus envie de sortir de chez soi ou au contraire sort beaucoup car redoute le moment où elle se retrouve seule chez elle avec son bébé
- aucune émotion vis-à-vis de son bébé, ou panique devant l'intensité de ses sentiments, impossibilité de prendre son enfant contre soi ou au contraire ne peut plus s'en détacher, peur constante qu'il lui arrive quelque chose...
- pense continuellement qu'avoir eu un enfant était une erreur, que sa mission est terminée depuis qu'elle l'a mis au monde et est convaincue que n'importe qui pourrait la remplacer avantageusement
- rivalité d'existence avec son enfant : l'un doit disparaître pour que l'autre puisse vivre
- envie de partir, de disparaître, de mourir, se sent un poids pour tout le monde...
- ne se sent plus aimée et a le sentiment de ne plus être capable d'aimer
- pensées et fantasmes obsessionnels, qu'elle ne peut chasser, qui l'anéantissent : peur de faire du mal à son bébé, de se faire du mal...
En conclusion :
L'évidence des caractères dépressifs de cette difficulté maternelle ne doit pas conduire son "soin" à la relégation psychiatrique systématique.
Se "contenter" de fournir des anti-dépresseurs, c'est faire l'économie d'une réflexion sur ce qui a provoqué la dépression et même si les médicaments atténuent la plupart des symptômes d'anxiété, il sont sans effet sur la relation mère-enfant qui pour le moment ne peut se mettre en place.
Les antidépresseurs sont impuissants à susciter chez la mère l'émotion initiale (le carburant) nécessaire à la construction du lien maternel et peuvent même de par leurs effets secondaires retarder cette étincelle : l'une des conséquences du traitement en effet fige votre visage en un masque impassible "steel face", or le bébé se nourrit aussi au visage de sa mère, c'ets là essentiellement qu'il peut y lire l'attachement qu'il génère chez elle et la confirmation de sa possibilité d'existence.
Le diagnostic de la dépression du post-partum doit viser avant tout la reconnaissance d'une difficulté relationnelle avec son enfant et d'une évidente inadéquation entre les deux.
Ce trouble de l'humeur signe l'installation d'un problème maternel qui porte atteinte à l'identité de la mère et produit un mode de relation pathologique mère-enfant préjudiciable à l'émergence de la maternité psychique nécessaire à celle de la naissance psychique de l'enfant.
Il est primordial que le corps médical soit formé à reconnaître la souffrance ou la pathologie maternelle, non pas tant comme pathologie psychiatrique, mais bien comme une difficulté maternelle risquant de retentir sur le bébé (Catherine Isserlis, pédopsychiatre)
Nous avons vu précédemment que cette "maladie" constituait souvent la seule alternative au suicide ou à l'infanticide : "c'est une folie de ne pas savoir qui avance sous le masque de la dépression". (Jean-Marie Delassus).
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La psychose puerpérale : folie maternelle
"Moi dans mes délires, j'ai revécu ma naissance, l'expulsion, le goulet d'étranglement qu'est la mère, la douleur et puis l'éveil des sens...
Maintenant quand j'y pense je me dis que c'était le symbole de ma seconde naissance : en tant que maman. Je suis sortie encore sous médicaments. L'angoisse était encore bien présente : je me posais quantité de questions sur ce qui m'était arrivé, sur ce que je prenais, sur le développement de mon fils...
Donc j'ai fait des recherches en bibliothèque et sur internet. Sur la Psychose puerpérale malheureusement je n'ai pas trouvé grand chose. C'est assez mal décrit par rapport à ce que l'on peut vivre à l'intérieur. Tout ce qui est dit c'est qu'il y a un fort risque de suicide ou d'infanticide et des trucs pour prévenir de la gravité de la chose mais pas pour expliquer comment et pourquoi ..." (anonyme)
Expression latine francisée signifiant : affection liée à l'enfant.
Dés le 4ème siècle avant notre ère, Hyppocrate s'était déjà penché sur ce trouble spectaculaire de l'après naissance. Marcé, élève d'Esquirol, lui consacrera un livre en 1858 : "De la folie des femmes enceintes, des nouvelles accouchées et des nourrices".
De quoi s'agit-il ?
D'une affection rare et spectaculaire qui survient brutalement dans les deux semaines qui suivent l'accouchement et qui s'accompagne d'un état délirant et d'agitations extrêmes.
C'est un chaos émotionnel sévère, un saut dans le précipice que la venue au monde de son enfant a brutalement ouvert sous ses pieds. L'impossibilité pour une jeune femme de faire face aux remaniements psychiques qu'imposent la naissance de son enfant.
La description de la psychose puerpérale sera volontairement succincte, nous ne souhaitons pas nous appesantir sur un tableau complet "des horreurs" de cette difficulté maternelle. En aucun cas vous ne pourrez passer à côté de ce trouble tant il est spectaculaire. Sa prise en charge est immédiate parfois même dès le séjour en maternité.
Il n'est pas nécessaire de s'attarder sur l'apparence de ces symptômes pour comprendre qu'il s'agit là d'une angoisse démesurée et d'un "choix" de folie pour ne pas à avoir à affronter et révéler son impossible maternité.
Fréquence : 1 à 2 cas pour mille naissances (plus de 750 000 naissances/an).
La psychose puerpérale se présente donc comme une déstructuration psychique plus ou moins caractérisée et plus ou moins durable qui nécessite une hospitalisation d'urgence et un traitement médical. Les troubles diminuent en une dizaine de jours avec parfois des rechutes dans les premiers mois qui suivent.
Caractéristiques:
- impossibilité presque totale de dormir ou de se reposer
- pertes de mémoire importantes
- agitation, panique...
- oscillation entre état "normal" et hallucinations : croit entendre des voix, voir des personnes...
- excitation, abattement
- confusion dans le temps et l'espace
- propos incohérents centrés essentiellement sur l'enfant (celui-ci demeure le centre de ses préoccupations)
Il est à regretter que la prise en charge de cette difficulté maternelle passe encore trop souvent que par la case psychiatrie !
Michèle Benhaim, dans "La folie des mères", juge le terme de Psychose puerpérale appliquée à ce que vit une femme dans un tel moment comme en partie inexact.
En effet si les troubles psychiques constatés ressemblent à ceux mis en place par des gens psychotiques, cette psychose peut toucher des femmes qui n'ont jamais présenté de problèmes psychiatriques auparavant. La folie maternelle éclate donc comme "un coup de tonnerre" chez des femmes n'ayant présenté aucun signe alarmant pendant leur grossesse même si avec le recul de l'analyse une certaine fragilité psychique pouvait se deviner.
Pour l'auteur même si il y a délire et déni de leur maternité chez ces femmes, le fait qu'elles souffrent de leur état, qu'elles se sentent persécutées par leur enfant, tend à prouver que l'on se trouve en présence de "quelque chose" qui s'arrange pour revêtir l'apparence d'une psychose...
On avance souvent sa rareté pour "rassurer" les femmes, mais aussi rare soit-elle est-ce une raison pour ne jamais en entendre parler ?
Combien de femmes ignorent encore que l'on peut devenir "folle" à la naissance de son enfant ?
Michel Dugnat, pédopsychiatre, en parle comme "d'un événement grave pour plusieurs centaines de femmes en France", c'est l'un des rares auteurs que nous avons lu à ne pas minimiser le chiffre de cet effondrement maternel.
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Le bébé-symptôme
(cette rubrique sera complétée au fil de nos lectures)
"De quoi meurt cet enfant ? Dût la réponse troubler, il meurt aussi de nos silences" (André Glucksmann)
Comme nous l'avions précédemment mentionné, la difficulté maternelle ne se révèle pas toujours à travers les troubles dépressifs de la mère. Ses modes d'expression sont multiples et pas toujours donnés à voir de manière évidente.
Il arrive parfois que ce soit bébé* qui, de par son comportement, développement et troubles de la santé, vienne révéler (trahir ?) les achoppements, perturbations et défaillances du lien maternel.
* Surnommé "le petit clinicien" par l'unité de Maternologie, qui désormais s'appuie davantage sur son observation, notamment lors de l'allaitement (sein ou biberon), pour émettre un diagnostic que sur celle de sa mère, il nous renseigne sur la qualité du transfert maternel et sur l'état de sa naissance (il convient ici de différencier le temps de l'accouchement qui est la venue au monde physique de l'enfant de celui de la naissance, qui est d'ordre psychique et nécessite de 18 mois à deux ans pour s'accomplir).
Aveugle à sa difficulté maternelle, la mère consultera donc fréquemment pour son enfant, soit pour des problèmes récurrents de maternage, soit pour des troubles physiques ou psychiques de l'enfant.
En développant des signes de souffrance ou de maladie, le bébé somatise le trouble de sa mère, il met en maux l' impuissance maternelle.
Ces affections infantiles à répétition, quelques fois incompréhensibles pour le monde médical permettront dans les soins fréquents qu'elles requièrent de masquer à tous et en premier à celle qui le vit les difficultés d'attachement qui en sont à l'origine.
En s'absorbant dans un rôle de soignante ou d'infirmière rien ne viendra trahir la souffrance maternelle cachée et souvent inconsciente.
Cette dérobade permanente devant la réalité vertigineuse de son bébé est connue et reconnue par l'unité de Maternologie sous la désignation de SPEM : Syndrome pédiatrique d'évitement maternel.
Cet état d'évitement à la fois dissimulé sous l'apparence rassurante de soins à donner à l'enfant et renforcé par les diagnostics successifs des médecins repose sur une double substitution : la difficulté de l'enfant se substitue à celle de sa mère et la compétence soignante maternelle affichée à celle de la difficulté maternelle.
Se met alors progressivement en place au fil des consultations médicales, une relation pathogène entre la mère et l'enfant où les problèmes de santé de l'un consécutifs à la difficulté maternelle de l'autre deviennent "nécessaires" à la première pour ne rien dévoiler de sa propre problématique.
Là où la difficulté maternelle éloignait le bébé réel de sa mère, les soins et attentions donnés vont les rapprocher.
Et si l'enfant retrouve une mère réconfortée et confortée par le diagnostique pédiatrique dans son rôle "d'infirmière", il n'est pas sûr qu'il bénéficiera d'une réelle maternité nécessaire à sa naissance.
En effet la maladie ou les problèmes de l'enfant seront les seuls garants de l'identité maternelle enfin trouvée, c'est eux et non pas ce qu'elle trouvera en elle et ce que lui renverra son enfant qui lui garantiront l'image d'une bonne mère.
Relever ce type de difficulté maternelle n'a pas pour but de stigmatiser et dévaloriser celles qui en souffrent, ni même de leur reprocher de saisir cette voie (perche ?) pédiatrique pour avoir accès à leur enfant.
Comme nous l'avons vu précédemment, devenir mère est bien souvent aléatoire.
C'est le rôle du médecin et des services pédiatriques d'être vigilants à ce sujet et de garder à l'esprit dans un souci de prévention de la maltraitance infantile (qui passe toujours par la "malnaissance" de l'enfant) qu'ils sont non seulement en présence d'un bébé malade qu'une mère leur apporte, mais également d'une mère et de ses possibilités maternelles qui se donnent à voir et à entendre au cours de cette consultation.
"Un bébé sans sa mère ça n'existe pas !" rappelait Winnicott !
Quelques signes qui doivent nous, et vous laisser penser qu'une difficulté maternelle en est peut-être à l'origine :
(Nous préfèrerons parler en terme d'origine OU de possibilité d'interprétation, plutôt qu'en terme de causes ceci afin d'éviter toute stigmatisation et culpabilisation des mères)
- troubles précoces du sommeil : avant même l'installation de son propre rythme de vie (sommeil / éveil)
- régurgitations fréquentes
- pleurs incessants, difficiles à apaiser
- prise de poids insuffisante, courbe de croissance faible
- affections dermatologiques
- besoin pour la maman de consultations fréquentes pour être rassurée : la santé de bébé devient source d'angoisse permanente. Sa réalité (parce que trop dérangeante, trop effrayante, parce qu'activant ou réactivant des conflits passés...) se trouve ensevelie sous des préoccupations de maternage et de santé, escamotée derrière un paravent de préoccupations maternelles "légitimes" : qui soupçonnerait spontanément que derrière des inquiétudes à répétition, peut se cacher une difficulté maternelle ?
- signes mis en évidence sur les vidéos cliniques de la maternologie : bébé ne cherchant pas et n'accrochant pas le regard de sa mère notamment lors du temps consacré à l'allaitement (il "préfèrera" par exemple fermer les yeux, ou semblera comme absorbé en lui-même).
Il est accordé une importance toute particulière aux "levers de yeux" du bébé sur sa mère et la maternologie recommande aux services de maternité de bien s'assurer avant de renvoyer la maman chez elle que les premiers regards de son nouveau-né aient été pour elle.
Nous espérons que ce passage vous permettra de ne pas minimiser et banaliser ces moments-là et de vous sensibiliser à une autre face de la difficulté maternelle.
Il y a donc urgence à ce qu'un diagnostic rigoureux (maternologique ou similaire), vienne confirmer (ou infirmer) que ces problèmes de santé sont l'expression détournée d'une souffrance maternelle cachée.
"Sans maman heureuse, il n'y a pas de maternité et sans maternité, il n'y a pas de naissance psychique pour l'enfant".
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